Cadena perpetua
Ismael ‘El Mayo’ Zambada es condenado en EU a cadena perpetua: "Acepto mi castigo, no estoy aquí para pedir compasión"; escribe una carta a la sociedad
Agencias
Nueva York
"Acepto mi castigo, no estoy aquí para pedir compasión", dijo el líder de Cártel de Sinaloa, quien deberá de pagar 15 mil millones de dólares.
La sentencia representa uno de los fallos más significativos emitidos por la justicia estadounidense desde la condena impuesta en 2019 a Joaquín "El Chapo" Guzmán, antiguo socio de Zambada dentro de la organización criminal.
La resolución fue emitida por el juez federal Brian Cogan, durante una audiencia celebrada en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, con sede en Brooklyn.
De acuerdo con el proceso judicial, Ismael "El Mayo" Zambada, de 76 años, fue condenado a prisión de por vida tras el acuerdo alcanzado con la fiscalía estadounidense en 2025, mediante el cual aceptó su responsabilidad en múltiples delitos relacionados con el tráfico internacional de drogas.
Aceptó declararse culpable para evitar la pena de muerte
Como parte del acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Zambada se declaró culpable en agosto de 2025 de diversos cargos, entre ellos conspiración para cometer extorsión y participación en una organización criminal continuada.
El convenio judicial se concretó después de que las autoridades estadounidenses notificaran que no solicitarían la pena de muerte, lo que permitió concluir el proceso mediante una declaración de culpabilidad. No obstante, los delitos imputados contemplaban como sanción obligatoria la cadena perpetua, pena finalmente impuesta por el tribunal.
Durante el proceso, la fiscalía sostuvo que Zambada admitió haber participado durante décadas en el tráfico de millones de kilogramos de cocaína hacia Estados Unidos como uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa, considerado por las autoridades estadounidenses una de las organizaciones criminales más poderosas del continente.
Con esta sentencia, el capo mexicano se suma a la lista de altos dirigentes del narcotráfico condenados de por vida por tribunales estadounidenses.
Detenido junto con Joaquín Guzmán López
La captura de 'El Mayo' Zambada ocurrió en julio de 2024, cuando fue detenido junto con Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de Joaquín "El Chapo" Guzmán, después de que la aeronave en la que viajaban aterrizó en una pista ubicada en Nuevo México.
Tras su arresto, ambos fueron puestos a disposición de la justicia federal estadounidense para enfrentar cargos relacionados con el tráfico internacional de drogas y delincuencia organizada.
La condena contra Ismael "El Mayo" Zambada representa un nuevo capítulo en la estrategia de Estados Unidos para procesar judicialmente a los principales dirigentes del Cártel de Sinaloa, organización que durante décadas ha sido señalada por las autoridades de ese país como una de las principales responsables del tráfico de cocaína, metanfetamina, heroína y fentanilo hacia territorio estadounidense.
El caso también da continuidad a los procesos abiertos contra otros integrantes de la organización, entre ellos Joaquín Guzmán López, quien posteriormente también se declaró culpable de cargos relacionados con el tráfico de drogas y permanece sujeto al proceso correspondiente ante la justicia de Estados Unidos.
LA CARTA
Ismael El Mayo Zambada, quien fuera uno de los capos más escurridizos e influyentes de México, rompió su histórico silencio. Durante la audiencia en la corte del Distrito Este de Brooklyn, Nueva York, en donde escuchó su sentencia, el exlíder del cártel de Sinaloa sorprendió al leer una carta de su puño y letra donde se dijo arrepentido de su carrera criminal y lanzó un fuerte llamado a frenar la violencia en México.
Sin esposas, con evidentes problemas de salud y previo a escuchar la sentencia de cadena perpetua dictada por el juez Brian Cogan, Zambada dedicó sus palabras a las víctimas, a su familia y a las nuevas generaciones.
En un mensaje que contrastó con el hermetismo que mantuvo durante décadas, el capo de Sinaloa admitió que, aunque creció creyendo que la violencia era normal, hoy reconoce que no hay justificación para el daño causado por el narcotráfico. Durante su intervención en la corte, expresó:
"Me permito ante ustedes, de alguna manera, hacer ver que he causado daño, me hago responsable. No me sometí a juicio porque no niego la verdad de lo que pasó, sé que lo que hice está mal y no hay justificación de lo que hice, acepto la sentencia por parte de Estados Unidos y no quiero compasión, también quiero decir que lo siento".
Zambada subrayó que la guerra del narcotráfico es un camino sin futuro y aprovechó el estrado para enviar un mensaje directo a la juventud:
"La violencia debe acabar en México y en otros lugares".
"Se pierden demasiadas vidas, se destruyen familias, nadie gana en este tipo de guerras".
"A las próximas generaciones les digo que elijan un camino distinto a la violencia".
Culpable, pero "sin delatar a nadie"
A pesar de declararse culpable de narcotráfico, lavado de dinero y crimen organizado —evitando así ir a juicio tras haber sido entregado a autoridades de Estados Unidos por Joaquín Guzmán López, El Güero—, la defensa de Zambada fue enfática en aclarar que su cliente no es un testigo protegido.
Frank Pérez, abogado defensor del capo, aseguró que el arrepentimiento y la declaración de culpabilidad de El Mayo no son producto de una negociación para rebajar su condena.
"Mi cliente no está cooperando con los fiscales, no está acusando a ningún funcionario. No ha hecho tratos, él acepta simple y llanamente su responsabilidad", sentenció el abogado.